Отправлено: 04.03.13 19:13. Заголовок: 11.05.2009 Глубина

Время: 11 мая 2009 года;
Место: Саут-Хэйвен, Мичиган;
Участники: Wade Colton, Dahlia;
Описание: пляж озера Мичиган в небольшом курортном городке Саут-Хэйвен закрыли для туристов - после того, как на берег выбросило обезображенные раздутые тела. Ничего необычного, именно так и должны выглядеть трупы, пролежавшие в воде пару недель. Проблема в том, что у четырех из пяти тел отсутствуют некоторые части - словно их откусили. Пятый изъеден почти до состояния скелета. Все пять трупов ранее были туристами, пропавшими еще в конце прошлого месяца. Специалисты пришли к единому мнению, что именно огромные укусы стали причиной смерти. Слухи разнеслись быстро, и вскоре местные жители уже вовсю начали говорить об обитающем в озере плотоядном монстре.

 Отправлено: 04.03.13 20:01. Заголовок: Внешний вид. "Д..

Внешний вид.

"Да, конечно, водяные чудовища, - скептически размышляла Далия, выслушивая отчет патологоанатома. - Я скорее поверю, что в этом озере завелась акула или стая пираний на худой конец".
Осматривая трупы на полках холодильника, женщина не была уверена, что это дело - по ее части. На первый взгляд, очевидны признаки нападения некого животного, но кто сказал, что это какой-то монстр? Люди готовы обозвать так любое существо, не вписывающееся в привычные рамки. А потом выясняется, что чупакабра на самом деле - старый лысый койот. Все, миф развенчан, дело закрыто.
Далия потерла лоб, решая, стоит тут задерживаться или нет. В конце концов, она пришла к выводу, что небольшой круиз на арендованном катере, изучение пляжа и находок местных рыбаков (те умудрялись пролезать на водную гладь в обход распоряжения властей) вполне можно себе позволить. Ее мучили сомнения, а когда интуиция сомневается - лучше проверить. Хотя бы потом сможет спокойно спать.
- Если вам интересно мое мнение, доктор Холлоуэй... - начал патологоанатом и выразительно умолк.
- Ну-ну!.. - поощрила Далия.
- Наверное, всему этому можно найти массу объяснений. Конечно, до костей обглоданных утопленников двухнедельной давности и трупов с откушенными конечностями я в своей практике еще не встречал. С другой стороны, иногда находят новых животных, не так ли? Мне просто непонятно, как некая водная тварь могла оставаться в озере незамеченной столь долгое время. Отсюда вывод, что оно, чем бы ни было, появилось недавно.
Далия нахмурилась и скрестила руки на груди. Она не понимала, к чему клонит мужчина.
- Допустим. Что вы хотите сказать?
- У меня такое чувство, - продолжил работник морга, понизив голос, заговорщицким шепотом, - что это эксперимент правительства. Военные вырастили некое животное, биологическое оружие, и теперь проверяют на своем же народе.
Охотница быстро посмотрела в сторону, стараясь сохранить серьезность. Она была готова к чему угодно, только не к теориям заговора.
- Спасибо за мнение, но я не уверена, что департамент здравоохранения примет его всерьез, - усмехнулась Далия.
Мужчина выглядел расстроенным. Поблагодарив за помощь и пожелав всего доброго любителю правительственных тайн, охотница покинула морг. Несмотря на прошедшую встречу со "жмуриками", есть хотелось зверски, во рту со вчерашнего дня маковой росинки не было.
Припарковав "Шевроле" возле забегаловки, женщина прихватила личные дела погибших, добытые в полицейском участке, выбралась из салона и прошла в заведение. Быстрый взгляд выявил всего несколько посетителей, хотя пройдет еще от силы день, как тут уже будет полным-полно любопытствующих туристов, зоологов, мистериологов и прочих темных личностей. Управиться бы со всем этим поскорее...
Сделав заказ, охотница прошла к столику у окна, хлопнула на столешницу первую папку, раскрыла ее и углубилась в чтение.

 Отправлено: 05.03.13 02:33. Заголовок: Давно ему не поступа..

Давно ему не поступало таких интересных заказов. Точнее, честно говоря, заказов ему давно не поступало. В основном, Уэйд ездил за артефактами сам, по своей инициативе. В гараже их было уже некуда складывать, именно это и было его главным аргументом, когда он говорил подруге, что неплохо бы немного опустошить их запасы и продать половину. Продавать половину ему, конечно же, Анаста не позволяла. Поэтому на продажу шли только безобидные вещи, но с них, конечно же, много не заработаешь. Уэйд считал, что им неплохо бы поиметь чуть больше денег, чем у них есть сейчас. Анаста же считала, что Колтон – просто жадина, и все ему мало.
Но сейчас ему написал на мейл один из постоянных покупателей, который попросил парня попробовать найти одну любопытную вещицу. Спрятанную где-то в районе Мичигана, даже вблизи от озера. Ну, класс. Хорошо, что не на его дне.
Разбираться с вопросом Уэйд уже решил на месте, когда доберется. В этот раз ему уже не хотелось на автобусе, потому что своим ходом он доберется быстрее. Рейсовый транспорт казался ему слишком медленным, а поспать пару часов можно и придорожном мотеле. Из оружия он взял с собой только «Беретту» - на всякий случай. Господи, ну пусть хотя бы сейчас все обойдется без демонов и привидений, а? Пусть фляжка со святой водой и амулет от одержимости были в кармане куртки и на шее соответственно, но сейчас ему хотелось одного – чтобы это ему не понадобилось. И, желательно, «Беретта» тоже. Заплатят за заказ – можно взять Анасту и рвануть куда-нибудь во Флориду на недельку, на отдых. Или в Майами. Они этого заслужили, хватит разбираться со всякой сверхъестественной мутью. Если бы только еще можно было при этом отключить свой дар хоть ненадолго… Но, увы, это невозможно. К счастью, призраки ему попадались в последнее время редко, тем более – желающие поболтать.
Колтон припарковался возле первой же попавшейся забегаловки. Доехал он до Саут-Хейвена быстро и без проблем. Солнце слепило в глаза и неприятно нагревало черную кожаную куртку, без которой на мотоцикле не обойдешься. Ладно, необходимость. Авось, в этом месте работает кондиционер. Хотя, если честно, парень в этом сомневался.
Войдя в помещение, Уэйд снял темные очки, пару раз моргнув. Несколько посетителей уставились на вошедшего, но затем потеряли к гостю города всякий интерес, снова утыкаясь в свои газеты-книги-ноутбуки, ну и еду.
- Чизбургер, картошку и кофе, - коротко попросил Уэйд человека за стойкой, отсчитывая нужную сумму. Ожидая, пока принесут заказ, Уэйд сел за столик у окна, так как в этой части кафе почти никого не было. Не считая светловолосую девушку, читающую содержимое своей папки. Колтон достал мобильный, отправив смс о том, что добрался благополучно. Заметив на столе пепельницу, он достал сигарету, тут же закурив. Как раз принесли кофе. Взгляд парня упал на газету, которую с его столика кто-то забыл забрать. От нечего делать, пробежался глазами по статье и усмехнулся.
- Лох-Несское чудовище тут, что ли, завелось… - риторически пробормотал Колтон, затушив почти докуренную сигарету и принимаясь за чизбургер.

 Отправлено: 05.03.13 14:03. Заголовок: Далия просмотрела вс..

Далия просмотрела все пять личных дел, но между погибшими никакой связи не обнаружилось - не считая, разумеется, того, что они знали друг друга и все были родом из Детройта. Там они учились в одной школе, жили в одном квартале. Закон никто из них никогда не преступал, не считая нескольких штрафов за неправильную парковку. И тут настали думы тяжкие...
Сложив папки друг на друга, охотница отодвинула их в сторону, краем сознания отметив, что у нее появился сосед - молодой парень за близстоящим столиком. Бросив на него мимолетный взгляд, Далия принялась за еду. Глаза устремились на пейзаж за окном, но мысли были далеко. По поводу погибших, оных мыслей - ноль. Обычные туристы, ставшие случайными жертвами неведомой водяной херни. Кажется, оставался только один путь - прогулка по озеру на катере. И по берегу. И опрос рыбаков. Надо будет порасспрашивать и рейнджеров - вдруг что-то да видели?
Теорий Далия пока не составляла. У нее было слишком мало достоверной информации, чтобы начинать прикидывать, с чем она тут имеет дело. Возможно, есть какие-то местные легенды - если да, на основании этого уже можно будет выстраивать план.
Одно утешение: если тут имеет место быть какой-то монстр, искать специальное оружие против него не придется - кинжал ангела, сохранившийся от прошлого, являл собой универсальное средство для уничтожения любой нежити. Хоть не придется носиться, задрав штаны, за каким-нибудь бамбуковым колом или еще более экзотическим средством.
Поев, Далия встала из-за стола, прихватив папки, и направилась к выходу. По пути одна папка выскользнула и шлепнулась на стол прямо перед новым посетителем - тем самым парнем. По счастью, она угодила не в тарелку и не сшибла чашку с кофе.
- Прошу прощения, - быстро произнесла охотница, пытаясь подцепить неподатливую папку. Ощутив, как начали выскальзывать другие, она зарычала, поняла, что понадобится две руки, - и положила остальные папки на стол, надеясь, что уж оттуда они никуда не денутся. - Слишком скользкие обложки, - пробормотала женщина, ощутив, что начинает непроизвольно краснеть.
Сцепив зубы, она закончила, наконец, с нелепым делом, сложив все папки в стопку, подхватила их и поспешно вышла на улицу.

 Отправлено: 06.03.13 15:46. Заголовок: От газеты парня отвл..

От газеты парня отвлек небольшой грохот, будто бы что-то свалилось рядом с ним. Так и есть, на его столе возлежала кожаная папка, которая, к счастью, не принесла ему никакого ущерба. Лежала она там, впрочем, недолго, рядом с ним стояла та самая девушка, которая тут же ее подобрала.
- Аккуратнее надо, - флегматично пожал плечами парень, снова утыкаясь в газету. Когда девушка наклонилась, чтобы взять папку, Уэйд почувствовал, как… Сложно сказать, что именно он ощутил в этот момент. Что-то было похожее, когда в его поле ощущений были призраки, тебя словно обдает холодом еще до того, как он появляется, ты чувствуешь его заранее, ощущаешь эту злость, отчаяние, и вместе с тем, что-то неживое. Как-то раз Анаста спрашивала его, что Колтон чувствует, когда рядом призрак. А он так и не смог ей толком этого объяснить. Не видеть это нужно, а чувствовать. Слов для такого ощущения почти не подобрать, да он и не пытался. Ему удавалось общаться в интернете с другими медиумами. Одни считали, что это дар. Другие считали его проклятием. А Уэйду было все равно. Но порой, общаться с духами было удобно. Он даже сделал сам себе спиритическую доску, и нередко у призраков подчерпывал информацию о том, где находится тот или иной артефакт. Контролировать их было легко, Уэйду попадались дружелюбные. С мстительными было сложнее, поэтому он часто торопился их уничтожить. Сейчас ему хотелось отдохнуть от этого дела, поэтому, узнав все, что можно, дело шло за малым – забрать этот артефакт и вернуться домой. Но, кажется, так просто ему этого не светит.
Нет, от девушки не шла мертвая энергетика, злость, отчаяние и развал, который был свойственен умершим людям. Но что-то не совсем человеческое в ней проскользнуло.
До того, как она вышла, Уэйд посмотрел на него, чуть прищурившись. Внешне она была самая обыкновенная. Лет тридцать, кажется, может, меньше. Светлые волосы и глаза, обычное пальто, папки как папки… Но что-то в ней было такое, от чего она не казалась человеком. Демон? Нет, вряд ли. Скорее, от нее исходило что-то светлое. Сильно светлое, будто бы она никогда не пила спиртных напитков, не курила, а каждое воскресенье ходила в церковь. Да и что такая девушка делает в этой почти придорожной забегаловке? Она наверняка сейчас, в это чудесное утро, должна быть дома, готовить завтрак любимому мужу и троим детишкам, которые собираются в школу и учатся, конечно же, на отлично. Муж – замечательный человек, который тоже не имеет вредных привычек и с женой они живут душа в душу. В доме идеально чисто, белые салфетки на столе, белые занавески на окнах, и все светится каким-то приятным свечением. Идеальная жизнь, идеальная семья…
Колтон опомнился, когда она уже вышла. Будто очнувшись от оцепенения, встряхнул головой, поспешно затушил сигарету и, кинув десятидоллларую купюру на стол, поспешил на улицу, снова надевая куртку и солнечные очки. Лезет же в голову всякое! С чего бы?
Девушка была на улице, возле машины. Предположительно, своей, конечно же. То, что Уэйд увидел почти буквально в голове, разумеется, вряд ли имело с ней что-то общее. Но ощущение чего-то светлого, когда он снова взглянул на нее, оставалось. Это казалось подозрительным. Очень подозрительным.
- Эй! – окликнул парень незнакомку. – Ты не знаешь, как добраться до озера?
Сам он уже оседлал свой мотоцикл и собирался его заводить.

 Отправлено: 10.03.13 13:51. Заголовок: Открыв дверь машины,..

Открыв дверь машины, Далия забросила папки на место пассажира, избавившись вместе с ними от неловкости за тот момент в кафе. Мысли развернулись и поплыли в другую сторону, к озеру. В воображении охотница была уже там и приставала с вопросами к местному населению. С тоской она подумала о тех двухстах или даже трехстах долларах, которые придется отдать за прогулку на катере - местные рыбаки значок представителя закона не признают, им-де надо деньги зарабатывать, это в столице в оных нужды нет, а тут... да еще пляж вон закрыли, какой уж там заработок... так что будьте добры, агент, либо платите, либо проваливайте.
Вздохнув, женщина села было за руль, когда ее окликнул чей-то голос.
Вскинув голову, она увидела того самого парня, который едва не стал жертвой коварных папок. Молодой человек восседал на своем мотоцикле, явно готовый сорваться с места, и смотрел на нее с ожиданием. Честно говоря, Далия уже успела о нем забыть, да и из мыслей вынырнула неохотно, поэтому не сразу поняла, о чем он спросил.
- Знаю, - кивнула охотница, отметив, что парень сразу перешел на "ты". - Я сама как раз туда направляюсь. Езжай за мной.
Она тоже перешла на "ты", решив быть проще. Сев за руль, она завела двигатель - тот отозвался приятным урчащим басом, слегка встряхнув кузов. Женщина вырулила на шоссе, объехала молодого человека и прибавила скорость, уверенная, что на своем "стальном коне" незнакомец не отстанет.
"Странно, и чего его понесло к озеру? - размышляла Далия, вписываясь в поворот. - Наверное, еще один турист, которому хочется поглазеть на берег, на котором нашли обезображенные тела. Или журналист в штатском".
До озера отсюда было не так уж и близко, поэтому Далия успела перебрать много вариантов. Но в итоге остановилась на первоначальном.
Наконец впереди показалась искрящаяся водная гладь. Охотница завела "Шевроле" на пыльную тропинку и припарковалась неподалеку от причала. Заглушив двигатель и выбравшись наружу, она подождала незнакомца, решив для начала хотя бы узнать его имя.
- А вы кто, простите? - вежливо поинтересовалась она. - Далия Холлоуэй, департамент здравоохранения.

 Отправлено: 13.03.13 13:01. Заголовок: «Местная, наверное» ..

«Местная, наверное» - решил Уэйд, ехав за девушкой, которая уверенно вела машину прямо к озеру. Ощущение, что его окружает что-то светлое, нечеловеческое, у него не проходило. О, как же ему порой хорошо жилось в этой чертовой психушке, когда все эти странности можно списать за последствия наркотиков! Но нет, он наркомании он давно уже излечился, и следов не осталось, и желания больше не было, а вот эти ощущения остались. Колтон не так давно узнал, что он – медиум, и пока еще было трудно привыкнуть к этой мысли. Сколько там прошло с их первой встречи с Анастой? Месяц? Два? Ему казалось, что уже целая вечность. Слишком много всего произошло за это время.
Но сейчас его волновали больше текущие проблемы. Кстати, интересно, а ей-то туда зачем? Охотница, что ли, приехала разобраться, отчего люди тонут? Уэйд все еще надеялся на пресловутых крокодилов. Или пираний. Или кто там еще водится? Ужасно не хотелось отрываться от намеченной цели и еще какую-то нечисть упокаивать. Анаста сама не очень это любила, но делала это с меньшей обреченностью, чем он. А ему хотя бы сегодня не хотелось отвлекаться на какую-то потустороннюю дрянь. Время дороже, как-никак.
Уэйд остановился у озера, ставя мотоцикл на подножку. Тут же его, что называется, «повело» и он взялся за голову. А вот тут тоже есть энергетика. Правда, отрицательная. Сильно отрицательная. И шла она как раз от озера. Тут не было ни души, значит, всех отпугнули эти новости про погибших. Итак, надежда на обычных крокодилов была просто придушена на корню – это парень подозревал еще с тех пор, как открыл передовицу газеты, но так хотелось верить, что сегодня обойдется простым «пришел, взял, ушел – отдыхай». Нет, не получится. Скорее всего, нужная ему вещь находится на дне озера. Где-то рядом с этим непонятным лох-несским чудовищем. Значит, у него два выхода. Сначала придется прибить тварь, а потом уже искупаться.
Уэйд снова посмотрел на озера. Погода сегодня тут была отличная, а перед ним выстроилась идеальная картина для туристской открытки – гладкая водная поверхность, фактически прозрачная, блики солнечных лучей, играющие на ее поверхности… Только образцовой семьи на мостике не хватает. Только вот, когда ты ощущаешь грань между материальным и духовным миром, ты видишь эту картину совсем в другом свете. Поверхность озера казалась парню беспокойной, а блики – не яркими и радостными, а какими-то зловещими. Как призраки-мерцающие огоньки, хотя с последними он ни разу не сталкивался.
Он ступил на мостик, где уже стояла та самая старая знакомая из кафе. Далия, значит? Теперь он узнал ее имя – к слову, довольно необычное для среднестатистической американки. Хотя, черт его знает, как сейчас могут назвать ребенка. Однако, рядом с этой Далией плохая энергетика озера заглушилась и стало легче дышаться. Что же в ней такого?
- Уэйд Колтон, вольный путешественник, - просто представился он в ответ. Не коп, не ФБР, и то хорошо. Хотя, он подозревал, что из нее такой же работник здравоохранения, как и из него. Охотница, наверняка, их сейчас достаточно, насколько он знал со слов своей девушки. Только пока он с другими лицом к лицу не сталкивался. Но сейчас он решил не лезть ей в душу.

 Отправлено: 13.03.13 18:54. Заголовок: Далия несколько прид..

Далия несколько придирчиво оглядела молодого человека. А что, на путешественника вполне тянет. По крайней мере, явных признаков обратного не видно.
У Далии давно вошло в привычку подозревать всех и каждого в связях со сверхъестественным миром, видеть в каждом встречном охотника и так далее. Паранойя была вечным спутником таких, как она. Причем, таких, как она, это касалось в особенности: слишком много раз Далия жестоко обманывалась в тех, кому решила довериться. Впрочем, тогда еще она была ангелом, который ничего не понимал в человеческих отношениях, хоть и пытался им подражать.
- Приятно познакомиться, - улыбнулась Далия. - Что ж, вы на месте. Позагорать нынче, правда, не выйдет.
Кивнув на пустой пляж, охотница огляделась и направилась к причалу, где стоял большой одноэтажный деревянный дом - не ветхая избушка, а вполне современная постройка, гармонично вписывающаяся в пейзаж. Над домиком трепетал на ветру американский флаг, с другой стороны стоял второй флагшток, на котором хлопал флаг штата. У причала мирно покачивались на волнах несколько гидроциклов и большой катер. Здесь обитала береговая охрана.
Дверь открыл мужчина лет сорока с лишним, с пышными усами и колючим взглядом карих глаз. Далия представилась, показав удостоверение, и прошла вслед за "спасателем Малибу" в домик.
Беседа не заняла много времени. Женщина задала несколько наводящих вопросов, изучила еще раз фотографии с берега, куда выбросило останки несчастных, узнала личное мнение и, кроме того, поинтересовалась насчет водного рейда. Крайне неохотно ей согласились предоставить человека, который мог бы ей помочь, и попросили подождать у причала. Далия поблагодарила и вышла обратно на улицу.
- С какой целью здесь оказались, мистер Колтон? - поинтересовалась женщина. - Праздное любопытство или нечто большее?
Слова "Нечто большее" были произнесены немного заговорщицким тоном - Далия будто бы просила в завуалированной форме признаться: охотник ты или нет? Только другим охотникам дано понять эту особую нотку в разговоре, в чем женщина убеждалась уже не раз.

 Отправлено: 15.03.13 01:20. Заголовок: Когда девушка отошла..

Когда девушка отошла, Уэйд оперся к периллам мостика. Ох, черт, как же ему неспокойно от такой энергетики! По сути, это был здесь очень умиротворяющий пейзаж. Легкое солнышко, те же блики на воде… Сейчас ему хотелось расслабиться, закурить сигарету, так немного постоять и потом приниматься искать то, что ему нужно. Увы, он не мог себе позволить расслабиться, когда этого ему не давала сама атмосфера. И прямо сейчас найти то, что нужно – тоже. А вот немного постоять с сигаретой - можно было себе позволить.
Колтон потянулся к карману, доставая оттуда все, что нужно. Среди тишины возле озера щелчок зажигалки показался ему немного резким, но на это парень даже не отреагировал. Гнетущая атмосфера озера уже перестала давить так сильно, стоило ему выпустить дым. Головокружение, пусть и легкое, прошло сразу же, будто бы его и не было. Сигареты в такой ситуации спасали. И пусть утрется теперь тот, кто скажет, что курить вредно. Черта-с-два! Только если ты не медиум.
Однако, эта странная атмосфера продолжала немного напрягать. Уэйд чувствовал, как от озера исходит что-то темное, обуреваемое ненавистью, яростью и… голодом. Да, что бы там не находилось, оно сам сидело с явно не добрыми намерениями. Жаль, что это не призрак. Потому что в таком случае, Уэйд мог бы узнать все точно, пообщаться с ним и заодно уговорить его проваливать. Ну, а если не понимает по хорошему… Есть таких много разных способов, но посолить и сжечь – самое действенное. Хотя, несмотря на то, что там было, этот вариант он бы откидывать не стал.
Тьфу ты, черт. Он уже думает об охоте. Видимо, дурные привычки уживаются внутри него, заполняя все мысли и вытравить их оттуда невозможно. Это как наркотики. Сначала ты ловишь кайф, а потом привыкаешь и рад бы слезть, но уже поздно, сиди и принимай, так ты медленнее сдохнешь, и даже не в муках, как при ломке. Хотя нет. Это он уже преувеличивает. Охота – это как мытье посуды. Мерзко, противно, не интересно, но если уж наткнулся на грязь – прибери, чтобы не мешала и глаза не мозолила.
В общем, хочешь, не хочешь, а прибраться придется. Лишь бы эта Далия не помешала, хотя… Кстати, вон она, возвращается. И снова, светлая энергетика слегка заглушила темную. Что же с ней такое?
Над вопросом Уэйд немного поразмыслил, понимающе хмыкнул. Он не так давно охотится, и не мог отличить охотника от обычного человека вот так сразу, с одного взгляда. Но судя по ее вопросу.
- Мне кажется, что мое любопытство равняется твоей должности в департаменте здравоохранения, я прав? – юноша слегка усмехнулся и, затушив докуренную сигарету, выбросил ее в урну. – Впрочем, я всего лишь кое-что ищу. А это… Так, препятствие, которое придется устранить. Иными словами, я тут не за этим, но я понимаю, о чем вы.
Он пожал плечами, склонил голову набок, и чуть выжидательно на нее уставился. Даже немного пристально, едва ли не сверлил ее взглядом. Его все еще мучил вопрос, почему она кажется… не от мира сего? Не призрак, на демона тоже вроде не похоже… Но и назвать ее обычным человеком не поворачивался язык. Никак.

 Отправлено: 19.03.13 11:30. Заголовок: У Далии возникла уст..

У Далии возникла устойчивая ассоциация с игрой в покер. Все сидят и с каменными лицами смотрят то на свои карты, то друг на друга, делают ставки... Каждый, понимая, что все - опытные актеры, пытается ориентироваться не на выражение лица, а на выражение глаз. Уж глаза-то всегда скажут все, их, в отличие от мимики, не подделаешь, как бы ни старался. Именно поэтому люди и смотрят в сторону, когда врут, что выдает их с головой. А не посмотрели бы - кто знает, ведь не всякий так хорошо разбирается в человеческих чувствах.
В данной ситуации не было больше необходимости сохранять мину при не самой плохой игре. Далия выяснила ответ на мучивший ее вопрос и ощутила себя гораздо легче и свободнее. По крайней мере, не придется ничего скрывать от собеседника. Правда, на охотника он все равно не похож, но ведь сам сказал, что ищет, а не охотится. Должно быть, решила женщина, какой-нибудь торговец со "сверхъестественного" черного рынка, или поставщик, или просто коллекционер. Да мало ли! Главное, знает основы.
В то же время, наряду с радостью от нового открытия и облегчением, что не придется работать одной, Далия чувствовала и тревогу. Уэйд - человек незнакомый. А как можно доверять незнакомцу на охоте? Кем он окажется - честным человеком или предателем? Не сдрейфит ли в самый ответственный момент, бросив ее одну? Можно ли доверить ему прикрывать спину? Как всегда, до кучи неопределенность, а неопределенность - это риск. В данном случае он может стать смертельным. Но выбора у охотницы просто не было. Конечно, она привыкла работать одна и могла бы и сейчас отправиться драться с неведомой пока нежитью в одиночку. Но если уж появился напарник, лучше договариваться, а не путаться друг у дружки под ногами. Придется просто пойти на вышеозначенный риск, ничего не поделаешь. В конце концов, никто не запрещает быть осторожной и недоверчивой.
- Главный рейнджер пообещал, что сейчас прибудет человек, готовый предоставить корыто для водного рейда, - проинформировала Далия. Она заметила чересчур пристальный взгляд Колтона, но решила не подавать виду и не спрашивать. - Честно говоря, у меня пока нет конкретного плана и конкретной теории. Я просто хочу осмотреться.
Помолчав немного, она спросила:
- А что ты ищешь? Если не секрет, конечно. У каждого из нас, насколько я поняла, своя работа, поэтому в чужие служебные тайны лезть не собираюсь.

 Отправлено: 20.03.13 16:04. Заголовок: Колтон решил пока не..

Колтон решил пока не заморачиваться о загадочной природе девушки. Во всяком случае, от нее не исходило никакой угрозы, а значит, пока не так важно, кем она там является на самом деле, если она не человек. Задавать вопрос в лоб он не станет. Во-первых, потому что он с ней только что познакомился. Вежливость, разумеется, не его конек, но не до такой степени. А во-вторых, какое ему, по сути, дело? Уэйд не слишком много знал про сверхъестественный мир, чтобы делать какие-то выводы. Одно он понимал – им сейчас придется поработать вместе. Не самый плохо расклад, если так судить.
У нее нет плана? Отлично, у него он тоже пока отсутствует. Но делать что-то надо, хотя бы осмотреть это озеро. Чутье подсказывало Уэйду, что нужную ему вещь он не заберет, если не избавится от того, что убивает людей в озере.
- Я слышал, что тут где-то спрятано ожерелье Фрейи. Мне обещали за него солидный гонорар. Оно не опасно, но мне кажется, что эти происшествия с ним связаны. Но я не пойму, насколько, - ответил он девушке, снова глядя на озеро. Раз уж им обещали «корыто» для того, чтобы немного поплавать, то придется принять пока эти ощущения и как-нибудь с ними прожить этот день. Не впервой, Уэйду не раз попадались призраки в психушке, а еще тот, которого он когда-то сбил… А тут, ерунда, какой-то… монстр? Или что это было?
- Одно я тебе могу сказать точно – это не утопленник. Иначе бы я это понял, - Колтон никогда не искал призраков, они всегда находили его сами. И если бы это был мстительный дух, который топил всех, кто заплывал на опасное расстояние, он бы это почувствовал и уже бы понял, как его упокоить. Но – нет, нет, и еще раз нет, коварное мироздание решило усложнить ему задачу и подсунуть то, с чего он раньше не сталкивался. Ладно, не призрак, так не призрак.
- Предлагаю следующее – я помогу тебе расправиться с… этим, - Колтон снова кивнул в сторону озера и повернулся к Далии. – А ты поможешь мне. Идет?
До того еще, как Далия ему ответила, от лодочной станции им замахал главный рейнджер. Озеро было большое, потому и лодка была моторная. Пожав каждому из них руку (Уэйд представился ее коллегой), он попросил их быть осторожнее и удалился. Теперь они были предоставлены сами себе, лодке и озеру.
- Весла или мотор? – с учетом того, что они находились именно на том месте, где были обнаружены жертвы, первое было более уместно. И насколько они рискуют, не подставляются ли сами? Время покажет.

 Отправлено: 22.03.13 15:15. Заголовок: Далия с подозрением ..

Далия с подозрением оглядела лодку. Простенькая, не шибко новая, не страдающая излишней вместительностью. Она покосилась на стоящий у причала патрульный катер - рядом с этой лодчонкой он выглядел "Титаником".
"Прикалываются", - мрачно подумала охотница.
Услышав последний вопрос, женщина оглянулась на Уэйда, глаза ее стали хитрыми. Наконец ответила:
- Весла тоже захватим. Не выбрасывать же, раз есть.
Она больше доверяла мотору. Сломается - в ход пойдут весла, а пока неча потенциально ценным инвентарем разбрасываться. Просто в какой-то момент в голове у Далии возникла отчетливая картина: весло некой подводной злой силой вырывает из рук, ломает, как тростинку, а мотор уже сломан. И все - хоть руками греби, хоть вплавь до самого берега.
Женщина осторожно влезла в покачивающуюся лодку. Несмотря на сравнительно небольшие размеры, она была на удивление устойчива. Надувные резиновые бока покачивались на воде, отзываясь на удары волн приглушенными шлепками.
Охотница расположилась на носу лодки, перед тем проверив, захватила ли все необходимое. Пользуясь тем, что Уэйд не видит, она поправила висящий на поясе под кофтой кинжал ангела. Если встретят нежить во время водной прогулки - достаточно будет одного-единственного прицельного удара и некоторой доли везения. Однако практика убеждала, что редко все бывает так легко и просто. Далия вздохнула и оглянулась на Колтона, что уже возился с мотором.
- Я принимаю условия. Поможем друг другу. Ты, главное, не кинь меня в самый разгар, - хмыкнула охотница, замаскировав беспокойство по поводу надежности напарника под сомнительную шуточку.
Повернувшись, она впилась взглядом в серебрящуюся водную гладь. Та выглядела обманчиво спокойной, местами вода казалась черной, скрывая под собой зло.

 Отправлено: 26.03.13 17:50. Заголовок: Уэйд даже усмехнулся..

Уэйд даже усмехнулся. Интересно, девушки-охотницы все такие? Он не сказал бы, что Далии свойственна гордыня, но отлично понял ее прямой намек. Разумеется, она встретила незнакомца во время охоты, она видит его впервые в жизни, как и он ее. Откуда тут взяться доверию в таком деле? Неоткуда. Как много охотников, работающих в паре, проваливали охоту только потому, что один из них безалаберно спасал свою задницу? На самом деле, ему было трудно представить, какого это – работать в паре с совершенно незнакомым человеком.
Но, так получилось, что сейчас обстоятельства его свели с этой охотницей со странной, слишком светлой энергетикой (Колтон по-прежнему считал, что ощущение о том, что Далия немного не на своем месте, точнее, по ощущениям словно бы предназначена не для этого, хотя, по сути, ему было все равно), и им придется работать вместе. Только цели у них разные. Ему нужно это чертово ожерелье, за которое обещали хорошо заплатить, ей – убитый монстр. Так что, поводов нет.
- Не волнуйся, - парень хмыкнул, включая мотор, пока на маленькой скорости. Они же тут не забеги на яхте устраивают, а просто осматривают озеро. – Не подведу.
На самом деле, у него было мало опыта по упокоению странных и неизвестных монстров, но у него была хорошая физическая подготовка. Чем хоть это, прости господи, дерьмо убивать, если они его обнаружат? Сейчас он был фактически не вооружен, разве что пистолетом, но что-то Колтон сомневался, что он ему сильно поможет. Только, разве что, отбиваться от разъяренных зомби, жаждущих поесть мозгов. Но не на зомби они охотятся, не на зомби… Явно нет.
Они уже пересекли почти половину озера, как Уэйд почувствовал, будто его кто-то стукнул по голове. Он пошатнулся, но умудрился вцепиться пальцами в бортик лодки. Борясь с легким головокружением, он чуть-чуть перегнулся через борт. Вода все также казалась спокойной, все также на ней играли солнечные блики, но… Здесь это давление чувствовалось еще сильнее, чем на берегу.
- «Оно» там. Судя по всему, спит, - он усмехнулся, кивнув Далии в сторону дна. Логично, всех жертв, как он успел прочитать в газете, находили поутру, значит, пострадали идиоты, которые считали, что купаться ночью – это замечательно и романтично. Да после такого вообще купаться перехочется! Странно даже, что после первой жертвы появились и другие. На месте местных жителей он бы точно не сунулся бы в это озеро. На хрен, жизнь дороже.
- Ты что-нибудь знаешь о жертвах? – он повернулся к девушке, когда головокружение немного улеглось. Сейчас стоило подумать, что им делать дальше. - Я бы хотел поговорить с ними.

 Отправлено: 27.03.13 12:01. Заголовок: ...И отчего-то Далия..

...И отчего-то Далия поверила словам Уэйда.
Она сама не могла объяснить, почему поверила, но было в его голосе что-то неуловимо-успокаивающее. Немногие люди умеют говорить так, что веришь им на слово, да и кому можно верить в этом диком мире? Далия уже надоверялась с лихвой в бытность ангелом, слишком многие ее обманывали, пользуясь наивностью и простодушием ангела.
При этих воспоминаниях глаза охотницы потемнели. Когда отсекла от себя благодать, то твердо пообещала себе, что больше не будет наивной. Хватит. Она никому не доверяла просто так, за красивые глазки, и эта паранойя, вечное ожидание удара с любой стороны, казалось, могло свести с ума. Не сводило, но утомляло. Однако именно благодаря этому она иногда и выживала.
Что же касалось Колтона, то, вроде бы, чем он лучше остальных? Далия не могла этого понять, но она понимала то, что ее чутье - будь то простая интуиция или нечто, доставшееся в наследство от прежних времен, - не окрысилось на нового напарника. Да, она исподтишка следила за ним, ловила каждое движение, каждый жест, каждое слово и каждый взгляд. Но пока не было оснований полагать, что Колтон ее предаст. В конце концов, ему самому от этого не будет никакой выгоды. И драки он вряд ли испугается, не из таких.
Немного успокоившись, женщина начала вглядываться в озерные глубины, словно пыталась пробить взглядом толщу воды и увидеть. что там на дне.
Лодка притормозила и замерла, покачиваясь на волнах, треск мотора утих. Далия посмотрела на Уэйда уже с удивлением. Она еще в тот раз, на берегу, не пропустила мимо ушей его слова насчет призраков, но отвлеклась и не придала им особого значения. Теперь же не обращать на это внимание стало невозможно.
- Обычные туристы, - пожала она плечами на вопрос о жертвах. - Из Детройта. Друзья с детства, в одной школе учились. Закон никто из них не нарушал. Это пока все, что известно. Постой! - спохватилась охотница. - Что значит, "поговорить"? И как ты узнал, что "оно" там? Ты что, экстрасенс? Медиум?
Честно говоря, неожиданная догадка озарила только сейчас, когда она нашла время задуматься о странностях этого парня, и данная версия объясняла и его необычную чувствительность... и его тогдашний пристальный взгляд. Далия вспомнила, как он ее разглядывал, и ощутила некоторую неловкость, будто что-то скрывала. Строго говоря, так оно и было. Конечно, если он медиум, то запросто мог ощутить в ней следы ангельского прошлого.

 Отправлено: 29.03.13 03:02. Заголовок: Пусть то, что убивал..

Пусть то, что убивало людей, сейчас спало мертвым сном, но эта энергетика буквально била его по голове. И теперь приходилось одновременно следить и за мотором, и за собой. Но ладно, ему не впервые, с этим он кое-как справится. Это даже легче, чем когда он лежал в психиатрической больнице – там он не мог понять, что же с ним такое, а теперь хотя бы знал.
И почему его «радар» работает только на всякую сверхъестественную дрянь, а не на нужные ему вещи? Так можно было бы их забрать, и сразу уехать. А дело с лох-несским чудовищем оставить другим охотникам, в том числе и Далии. Но теперь уже поздно, он увяз в этой охоте по самые уши.
Почему так получалось? Колтон не подписывался охотиться за монстрами, только иногда упокоевал мстительных призраков – так, размяться для разнообразия и форму не терять. Но другие монстры были для него темным лесом – он слабо умел с ними обращаться. Не считая того, что в последнее время с головой погрузился в демонологию, после одного неприятного случая. Знал наизусть ритуал изгнания, мог нарисовать ловушку с закрытыми глазами, и не снимал оберег от одержимости – второй раз те ощущения ему не хотелось испытывать, когда в твоем теле сидит подобная пакость. К тому же, тогда Анаста была рядом с ним, сумела его спасти, пусть демон и ранил парня, но то приключение чуть не стоило ему жизни. А сейчас? Сейчас ему что делать? Видимо, попытаться положиться на опыт своей временной напарницы в этом нелегком деле.
Нет, ну жертвы идеально подходили под дело о мстительном призраке. Если бы Уэйд не умел их безошибочно чувствовать и определять, он бы обязательно в первую очередь занялся бы этой гипотезой. А что? Школьные друзья, решили подшутить над одноклассником, дружно его утопили и теперь он всем мстит. Но парень сообразил, что такой ситуации быть не может – было бы слишком просто. А он не настолько везуч – раз уж вляпался в охотничье дело, то по полной программе и никак иначе.
- Жаль, что не призрак, хорошая версия сейчас пропала… - хмыкнув, он озвучил итог своих мыслей. Даже она удивилась, узнав, кто он. Уэйд подозревал, что медиумов не так уж и много, поэтому он считай был в дефиците. Повезло ему с этим, или нет, он до сих пор так не решил. – Что-то вроде того, да. Первое время мне казалось, что я схожу с ума, теперь привык.
Он, возможно, развил бы эту тему. И сейчас, честно говоря, собирался это сделать. Например, спросить ее прямо, в лоб, почему у нее такая энергетика, вроде как похожая на человеческую, а вроде и не очень. Да только не успел.
Посередине озера резко похолодало. Настолько, что при выдохе Колтон выпустил едва заметный пар изо рта. Гадать, что это, ему не пришлось. Он и так знал, почему такое случается, и уже слышал в голове призыв им спасаться к чертовой матери из этого озера.
- Кажется, здесь… - договорить он не успел. Резкий толчок сбоку перевернул лодку. Теперь стало еще холоднее, но это потому, что в мае было не слишком тепло на озере Мичиган.
- Мать твою… - прошипел Колтон, выныривая на поверхность. Холодный ветер тут же сполна ему добавил ощущений, нахально поглаживая мокрые лицо и волосы. Он закашлялся и выплюнул воду, подплывая к лодке и переворачивая ее в нормальное положение. Не слишком это было легко – кожаная куртка тут же отяжелела и пыталась утянуть его на дно. Кое-как взобравшись в лодку, он отыскал Далию и протянул ей руку, помогая забраться девушки.
- Сейчас нам лучше смотаться отсюда. Пока мы не стали ее завтраком… - он закусил губу, уже включая мотор на полную мощность, чтобы вернуться к берегу. Кто-то перевернул лодку. Предупреждение? Или нет?

 Отправлено: 29.03.13 12:01. Заголовок: Далия еще на берегу ..

Далия еще на берегу подозревала, что нечто подобное может произойти. Честно говоря, это был самый неприятный - а значит, и самый вероятный - вариант развития событий. Но когда лодка одним бортом взмыла к небу, вытряхнув из себя своих пассажиров, а потом злорадно накрыла сверху, это было все равно крайне неожиданно и крайне неприятно.
Женщина успела все понять в тот момент, когда борта уже перекосило под углом градусов в сорок пять. Оставшихся долей секунд, прошедших до того, как холодная темная вода приняла в себя двух неудачников, хватило, чтобы охотница успела выхватить кинжал ангела. А потом оказалась в серой тишине.
Тишина длилась недолго. Инстинкт самосохранения вытолкнул наверх так же лихо, как закон Архимеда выталкивает на поверхность пробку. Вынырнув, Далия суматошно огляделась, готовая проткнуть противника кинжалом, но узрела только ругающегося Колтона, перевернутую лодку и круги на воде.
Женщина, приняв помощь Уэйда, торопливо забралась обратно в лодку, которую парень вернул в исходное положение. Она уже чувствовала, как нечто отгрызает ей ноги, хватает, тащит на дно, она отчаянно отбивается, но все без толку...
Ощущение чужих клыков и лап стало таким сильным, что последние сантиметры Далия преодолела без помощи Колтона.
Лодка вздрогнула и рванулась вперед, как пришпоренный конь. Охотница уцепилась одной рукой за борт, чуть не слетев обратно в воду, и торопливо убрала свое ангельское оружие.
- …Пока мы не стали ее завтраком… - донеслось из-за спины.
- Обедом, - машинально поправила Далия, вспомнив про время. - Кстати, я бы тоже перекусить не отказалась.
Юмор, пусть немного нервный, в такой ситуации - то, что доктор прописал. На самом деле, он очень здорово помогает сохранять самообладание. Охотница частенько прибегала к этому приему.